веранду.
Вольдемар тем временем спешившись, сбежал на веранду и уткнулся лицом в ручки обеих тётушек, ( так он ласково называл моих бабушек).
- Ах, Володенька, как это мило, что Вы посетили нас снова!
Они по очереди благословили его поцелуем в лоб.
Он заметил меня:- Ах, Анна Ильинична, как я рад видеть Вас!
Я протянула ему руку для поцелуя, по - взрослому.
- Аннушка, что ты себе позволяешь?! – С укором прошептала Ольга Матвеевна.
Но Вольдемар уже взял мою руку и, погладив её усами, тихо сказал с улыбкой:- Мадемуазель, Вы подаёте мне надежду на вашу благосклонность.
Кто бы знал, что эти слова, крошечным семенем затаятся в сердце десятилетней девочки и прорастут через несколько лет в сердце юной девушки.
Вольдемар сиял в новом мундире и новом чине, словно хотел покрасоваться перед всеми. Он бросал растерянные и нетерпеливые взгляды, наконец, спросил:                                       - Дома ли Илья Петрович? А Любовь Ивановна? Все ли в добром здравии?
- Ильи Петровича дома нет. Уже три дня как уехал по государственным делам с ревизией. А Любовь Ивановна, Володенька, дома. Лушка, пойди, позови барыню, скажи, гость дорогой приехал.
Наконец появилась Любовь Ивановна, румяная с искоркой в глазах. Но её губы были обидчиво надуты. Вольдемар бросился к ней, поцеловал ей руку, заглядывая в глаза с виноватым видом:
- Не корите меня, прошу Вас. Я ненадолго съездил в имение моей матушки в Оренбургскую губернию. Умер мой дядюшка и оставил наследство. Так что тяганина, бумажные дела и прочее. Ой, я же привёз вам подарки. Я рассказывал матушке, с каким милым семейством я познакомился. Вы мне как родные! В первую очередь подарки Аннушке и Лизоньке. А где же Лизонька?
Лизонька была уже  здесь в сопровождении няньки. Вольдемар отвязал от седла корзину и большую круглую коробку. Сначала он открыл корзину. Там был маленький щенок спаниель. Мы с сестрой радостно приняли такой милый подарок.
- Мой покойный дядюшка очень утиную охоту любил. Это щенок от его любимой собаки. Ну а теперь остальные подарки.
Он открыл коробку.
- Вот ажурная шаль. Наша губерния славится такими шалями. А это пряжа,- он подал большой моток, - Это девки в нашей усадьбе напряли. Дальше пошли всякие разности, какие-то редкие комнатные цветы в вазонах, семена для клумбы. Но особенное внимание заслужили банки с вареньем, которое варит его матушка.
По этому поводу накрыли стол под старой грушей. И все стали обедать. Затем настало время восхищения знаменитым вареньем. Вскоре нам, детям разрешили выйти из-за стола, чтобы мы не слушали, разговоры взрослых. И мы с радостью занялись своим питомцем.
Вольдемар долго рассказывал о своих приключениях. Бабушки  слушали с интересом. И только Любовь Ивановна, молча, поглядывала на  него, вертя в руке ложечку. Затем она, сославшись на жару, велела девке принести веер. Щенок  забежал под стол, и я полезла на четвереньках, чтобы поймать его. Вольдемар и моя мать держались за руки под столом.   Принесли веер и она начала им играть, то складывая сандаловый веер, то положила на плечо, то раскрыв, подносила к губам и так далее. Это был «язык веера». Это искусство знали не все. Вольдемар, беседуя с тетушками, внимательно следил за веером. Он понимал искусство разговора двоих, когда  остальным непосвященным, эти тайны не были предназначены. Когда-то мать, шутя, рассказала мне об этом и я уже понимала несколько приемов и фраз. Это был разговор о том, что надо придумать предлог побыть наедине. И вот, что из этого вышло: Любовь Ивановна заявила, что желает покататься на лошади.